Mars
Die Marsoberfläche gleicht in ihrer Geländeart teilweise dem Mond und der Erde. Vorherrschend sind Krater, Lavaebenen, riesige Vulkane, immense Canyons, gewundene flussähnliche Täler und polare Eiskappen, die sich entsprechend der Jahreszeit verändern. Die Oberflächentemperaturen erreichen am Äquator maximal 27°C und an den Winterpolen ein Minimum von -138°C. Der Mittelwert liegt bei etwa - 40°C. Der größte Vulkan auf Mars, Olympus Mons, ist ein weiträumiger, sanft abfallender Schildvulkan. Er ist der höchste Mars-Berg, weit größer als jeder Berg auf der Erde. Der gewaltige Schildvulkan ist 25km hoch und an der Basis 600km breit; der Gipfelkessel (Vulkankrater) hat einen Durchmesser von 80 Km. Ein gewaltiges Canyon-System, das Valles Marineris, erstreckt sich etwas südlich des Äquators über ungefähr 4000km. Es erreicht maximal einige hundert km breite und ist 6km tief. Das System zeigt zahlreiche Nebenarme und gewaltige Erdrutsche unterhalb seiner Hänge. Mars hat im Gegensatz zu Venus eine dünne Atmosphäre, die meist auch nicht verschleiert ist, obwohl bisweilen planetenweite Staubstürme wüten, die alle Oberflächendetails und sogar die Polkappen verhüllen. Das Foto entstand während der besonders günstigen Mars Opposition im September 2003 und zeigt das Vallis Marineris als schwachen Ast neben dem Solis Lacus, dem Mars-Auge.
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